생체모방형 로봇 개발 연구를 진행하고 있는 미국 버지니아 공과대학 제이크 소차 교수팀은 최근  하늘 나는 뱀의 비행 원리에 대한 연구결과를 발표했다.

이 뱀은 크리코펠리아 파라디시라고 불리며 주로 동남아 밀림에서 발견된. 또한 나무와 나무 사이를 활공하듯이 날아다는 것이 특징이다.

이번 연구를 진행한 소차 교수는 "상식적으로 뱀이 하늘을 나는 것은 불가능 하지만 이 뱀은 나뭇가지 위에서 몸을 이용해 점프를 한다"며 "활공시에는 머리에서 꼬리까지 몸을 납작하게 만들어 몸이 두배나 넓어지는 것이 비행 비법"이라고 설명했다.

이어 소차교수는 "하늘 나는 뱀은 마치 자신의 몸을 작은 비행기 날개처럼 활용한다"며 "향후 이와 유사한 로봇 개발에 큰 도움이 될 것"이라고 전망했다.